苦節２０数年　いのしし飼育にかけた阿部宗弘　

みちのくの小京都と呼ばれる角館から程近い山中に、阿部宗弘さんの猪飼育場はあります。 異業種（建設業）から猪飼育に取り組んで２０数年、育て方が分からず、失敗の連続でした。

そこで、阿部さんは奥さんと２人で猪肉を串に刺し、各地の祭りに出向き、改造車の屋台で販売することで、生計を立てることになりました。 何かにつけて祭りが好きな秋田人、秋田では３６５日どこかで祭りがあるといわれるほどです。猪を食べる習慣はなくとも、祭りが多いので、阿部さんは救われたのです。

阿部さんの猪は２〜３年かけて濃厚な美味に育ちます

狩猟の猪と違い、きちんと処理された猪の肉は臭みがありません。
『猪肉は臭いよね・・・味噌味で煮込まないと食べられないよ・・・・』などと言う方は多いですが、それは全くの誤解です。

阿部さんは猪を２〜３年もかけて育てます。出荷する頃には、120kg〜150kgほどの大きさになります。狩猟の猪ではこれだけ大きいものは非常にレアです。 餌は配合飼料に地元で採れる栗、さらに少しの木炭を混ぜています。詳細は秘密ですが、餌の工夫も阿部さんの猪肉が美味な理由です。

猪肉は何故高価になってしまうか？理由は単純。飼育に時間がかかるからです。
豚の場合、生後６か月で枝肉が70kg〜80kgも取れますが、猪の場合は、同じ量の肉を取ろうと思ったら、２年以上は必要です。
また、２才以上の大人に育つ率はせいぜい５割です。猪はとても神経質でストレスを感じると死んでしまいます。また、病気にも弱く、さらに、仔猪が物音に驚いて暴れた母猪に踏まれて死ぬことも多く、どうしても、生産コストが高くなります。

スペインのイベリコ豚　フランスのビゴール豚やパルマ豚を彷彿させる美味

猪肉はとても美味です。赤身が濃厚なのはもちろんですが、脂身が非常に美味です。

一番近い肉のイメージは、フランスのビゴール豚か、スペインのイベリコ豚です。どちらも、世界の食通を魅了する豚肉の最高峰です。安部さんの猪肉はどちらの豚肉とも勝負できますし、脂身の印象はバスク豚の脂を彷彿させます。

よく考えてみれば、そもそも豚は猪です。イベリコ豚の最高クラスのベジョータでも飼育月数は１６か月とか１７か月、他の有名なブランド豚でも１年前後です。 この猪は２年、長いもので３年です。味が濃くなるのも当然です。野趣あふれる味ではなく、洗練された美味であることは間違いないです。